馬場 勉のコラム
『自今生涯』
まんざらでもない岡山！
ふと目に留まって興味がわいた。平成 22 年 10 月 2 日付日本経済新聞社の別刷版ＮＩＫＥＥＩプラス 1 という紙面の「何でもランキング」の『散策したい歴史ある町並み』として 1 位から 10 位までを理由付けして掲載している。
1 位 萩市堀内地区（山口県萩市）
2 位 高山市さんまち（岐阜県高山市）
3 位 川越市一番街（埼玉県川越市）
4 位 倉敷市美観地区（岡山県倉敷市）
5 位 白川郷合掌造り集落（岐阜県白川村）
6 位 産寧坂（さんねいざか、三年坂ともいう。 京都市）
7 位 角館武家屋敷通り（かくのだて、秋田県仙北市）
8 位 吹屋ふるさと村（岡山県高梁市）
9 位 妻籠宿（つまごじゅく、長野県南木曽町）
10 位 伊根浦舟屋群（京都府伊根町）
ということになっている。
調査の方法は、専門家におすすめの場所を挙げてもらったほか、「ゆっくり楽しめる」「見どころが多い」「休憩や飲食場所が豊富」という視点でも評価してもらった、ということだ。
いずれも上位 10 位のすべてのスポットが国の「重要伝統的建造物群保存地区」になっている。
１位から 10 位のうち岐阜県、岡山県、京都府は２ヵ所が選定されランキングインしている。興味がそそられる選択結果だ。
特に、岡山県からは「倉敷美観地区」と「吹屋ふるさと村」が高い評価を受けて選定されていることは、県民として誇りを持とう。岡山県はまんざらでもないと、自信を持って良いのではないでしょうか。要するに、専門家の評価では岡山県の存在価値は高く認められている。私は１位から１０位の内、７か所はすでに訪れている。いまだ訪れていないのは、３位の川越一番街と７位の角館武家屋敷通り及び９位の妻籠宿である。いずれの日にか、たずねてみたいと思う。
さて、岡山自動車道の高速料金がタダになったというので、蒜山に行くために通行してみた。が、休日だったにもかかわらず、以前より少しは交通量が多いような気がしたが、渋滞というような状況ではなかった。タダだから走ってみようと思う人は、さほど多くないのではないかと思われる。社会実験の結果がどう出るかだが、ビックリするほどではなくて予測の範囲内であろう。タダならわざわざ利用するという人は比較的少ないということか、あるいは、旅をすればお金がかかるから、倹約のため近場で時間つぶしをして我慢ということか。デフレ時代は人の心まで蝕んでいるのかもしれない。私の単純な浅はかな考えでは、よくわからない…。